Mi van, ha bekapcsolva hagytam a sütőt, és leég a ház? Mi van, ha rossz partnert választottam? A "mi van, ha?" kérdésfeltevés a kockázatok kiszámítására, a lehetséges történések elképzelésére, a negatív események elhárítására irányul. Roland Paulsen svéd szociológus szerint mára képtelenek vagyunk együtt élni a bizonytalansággal - ez pedig szorongáshoz vezet. A WHO 2017-es felmérése szerint a depresszió világszerte az első helyen áll a mentális betegségek előfordulási listáján. Ráadásul a különböző szorongásos zavarok együttesen még a depressziónál is gyakoribbak, és minden rendelkezésre álló statisztika ugyanabba az irányba mutat: rosszabbul érezzük magunkat, mint valaha, holott biztonságosabban és kényelmesebben élünk, mint a történelem során bármikor. Mégsem tudjuk elkerülni a modern kori szorongás általános növekedését, miközben a rendelkezésünkre álló számtalan lehetőséget és rengeteg információt mérlegelve egyre csak azt kérdezzük magunktól: mi van, ha..., mi lenne, ha...?
A könyv e társadalmi tünet szociokulturális hátterét többek között a pszichológia, a szociológia, az etológia, a filozófia és a tudománytörténet szemszögéből mutatja be, és egyúttal inspiráló felhívás arra, hogy tegyünk valamit a szorongás járványa ellen - a magunk érdekében is.
