A magyar könyvkiadásban előzmények nélküli, háromrészes sorozat első kötete a korabeli - 1849 és 1914 közötti - magyar sajtóban megjelent interjúk közül válogat, visszatekintve az interjú műfajának magyarországi kezdeteire. Császtvay Tünde irodalomtörténész segítségével napi- és hetilapok, folyóiratok sokaságából gyűjtöttük össze a legnagyobb személyiségek legérdekesebb beszélgetéseit.
A mai értelemben vett interjú a 19. század közepétől Amerikában kezdett egyre kedveltebb lenni, míg Angliában, valamint Nyugat- és Közép-Európában csak a 19-20. század fordulójától vált elfogadottá. Műfaji sajátossága, hogy a bennfentes újságíró vagy beszélgetőtárs nem csupán bizonyos információk megszerzőjeként vagy a hírességek megfigyelőjeként, az ott elhangzottak továbbítójaként, hanem a megszerzett hírek értelmezőjeként lép fel. Mindezt úgy teszi, hogy a megszerzett tudást a tömegeknek szóló médiában adja közre. Az érdeklődők elé tárja ezeket az irányított kérdésekkel kinyert, mások által nem ismert, akár bizalmas információkat, miközben nem másíthatja meg a kérdezett személy gondolatait, közlendőit, emellett környezetrajzot is ad a nyilatkozóról.
Az első kötet időhatára az I. világháború kitöréséig tart. A kiválasztott személyek többsége író- és művészember, köztük - a teljesség igénye nélkül - olyan neveket találunk, mint Arany János, Jókai Mór, Mikszáth Kálmán, Benczúr Gyula, Munkácsy Mihály, Zichy Mihály, Szinyei-Merse Pál, Liszt Ferenc, Lehár Ferenc, Jászai Mari, Fedák Sári; a sportolókat (és az építészeket) Hajós Alfréd képviseli, a politikusok és a közéleti szereplők sorában található Bem József, Kossuth Lajos, Görgei Artúr, Andrássy Gyula, Wekerle Sándor és özvegy Damjanich Jánosné.
